À la suite de la comparution du défenseur des enfants et de la jeunesse devant le Comité permanent de la procédure, des privilèges et des hauts fonctionnaires de l’Assemblée, l’Opposition officielle se fait l’écho des préoccupations concernant les services en santé mentale pour les jeunes dans la province.
« Année après année, nous avons laissé tomber les jeunes et les personnes touchées par les questions de santé mentale de cette province. Nous parlons de l’importance de la santé mentale et nous encourageons les gens à parler et à obtenir de l’aide, mais cette aide est-elle accessible ? Avons-nous fait tout ce que nous pouvions pour que les jeunes Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises aient un endroit où se tourner lorsqu’ils ont besoin d’aide ? Je ne le pense pas », a déclaré Roger Melanson, chef de l’Opposition officielle. « S’il était nécessaire de voir des directives strictes en matière de santé publique pendant la pandémie, le fait d’être isolé de ses amis et de sa famille élargie a été très difficile pour la santé mentale de tout le monde, surtout pour les jeunes qui sont à un âge important sur le plan de la socialisation. »
Dans le rapport 2020 sur l’état de l’enfance, le défenseur des enfants et de la jeunesse recommande au gouvernement d’entreprendre une enquête complète auprès des élèves de la troisième à la douzième année pour comprendre les impacts de la pandémie en mettant l’accent sur le bien-être.
« Je ne pense pas que nous connaissions toute l’ampleur des problèmes de santé mentale auxquels les jeunes de notre province sont confrontés, souvent dans le silence et l’isolement. Je pense que nous pourrions bénéficier d’une telle enquête, mais seulement si le gouvernement donne vraiment suite aux recommandations qui en découlent », déclare M. Melanson. « Nous n’avons pas besoin d’un autre document qui reste sur une étagère, nous avons besoin d’action. »
Lors de sa comparution devant le Comité permanent de la procédure, des privilèges et des haurs fonctionnaires de l’Assemblée, les députés de l’opposition libérale ont interrogé le défenseur des enfants et de la jeunesse sur la révision menée par le réseau Horizon à la suite du décès tragique de Lexi Daken.
« Le contenu de cet examen pourrait être vital pour prévenir de futures tragédies. Nous croyons que si la famille donne son consentement, ce rapport devrait être rendu public dans sa forme originale. Nous ne pouvons pas laisser seulement une poignée de personnes voir cet examen », a déclaré le chef libéral intérimaire.