« C’est presque incroyable – mais nous savons que ce n’est que trop réel.  Il y a un an, la vie des Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises basculait dans le chaos avec l’annonce de la pandémie mondiale de COVID-19.  Soudainement, nous devions travailler de la maison, ou ne pas travailler du tout. Nous étions confinés à la maison, loin de certains êtres chers et des amis. Les entreprises fermaient, les écoles aussi.  Les perspectives étaient sombres.

En quelques jours, les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises se sont mobilisés – nous sommes un peuple résilient, innovateur et attentionné. Nous avons pivoté.  Nous avons écouté la Santé publique. Nous avons suivi leurs conseils et nous avons travaillé dur pour aider à contenir la propagation. Les travailleurs et travailleuses de première ligne, en particulier les femmes, dans les secteurs des soins de santé, des soins de longue durée, de l’éducation, de l’alimentation, du transport et d’autres secteurs essentiels ont pris grand soin de nous, souvent au péril de leur propre sécurité. Nous leur sommes à jamais reconnaissants de leurs efforts.

Comparativement, le Nouveau-Brunswick s’en est bien tiré. Le nombre de cas y est faible, nous avons pu profiter d’un été presque normal. Mais plusieurs ont beaucoup souffert. Les familles et les amis de 29 Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises pleurent la perte d’êtres chers à cause de la COVID-19. Plus de 1400 Néo-Brunswickois, Néo-Brunswickoises et leurs familles ont souffert des effets horribles de la maladie. Les personnes âgées qui reçoivent des soins de longue durée et qui sont isolées dans leur propre maison font face à une solitude écrasante.  Partout, les gens connaissent l’anxiété et la dépression à des niveaux sans précédent.  Des multitudes de petites et moyennes entreprises ne se remettront peut-être jamais des pertes importantes résultant des restrictions mises en place pour combattre le virus.  En cette Journée nationale de commémoration, nos pensées et nos prières vont à tous ceux et celles qui ont souffert durant cette période sans précédent.

Mais l’espoir prévaut – il y a en effet une lueur au bout du tunnel. Nous savons que les précautions que nous avons toutes et tous prises nous ont permis de rester relativement en sécurité. Nous savons aussi que nous pouvons traverser ensemble des périodes difficiles telles que celle-ci et, grâce à l’effort mondial pour créer, produire et acquérir des millions de doses de vaccins, nous pouvons nous consoler en sachant que, dans un an, les Néo-Brunswickois et Néo-Brunswickoises auront retrouvé leur vie « normale ».  En attendant, nous devons rester vigilants et continuer à faire preuve d’empathie tout en demeurant en sécurité. »

Roger Melanson

Chef par intérim du Parti libéral du Nouveau-Brunswick