Alors que la deuxième vague de Covid-19 se répand rapidement dans la province, l’Opposition officielle réitère son appel au gouvernement Higgs pour qu’il apporte un soutien financier aux entreprises du Nouveau-Brunswick touchées par la pandémie.
« Avec la province en phase orange et en phase rouge, certaines entreprises sont obligées de fermer leurs portes et la plupart des gens suivent à juste titre les conseils de la Santé publique en restant chez eux et en ne sortant que pour l’essentiel », déclare le porte-parole de l’Opposition officielle en matière de Développement économique et de petites entreprises, Gilles LePage. « Nous devons toutefois reconnaître que cela a un impact sur le chiffre d’affaires de nos entreprises locales qui ont déjà du mal à joindre les deux bouts, et la Province a le devoir d’intervenir et de fournir l’aide financière nécessaire pour maintenir ces entreprises à flot ».
Selon M. LePage, il est plus que jamais essentiel que le gouvernement Higgs cible les entreprises qui ont besoin d’aide et leur fournisse une aide financière temporaire. Une lettre de Roger Melanson, chef de l’Opposition officielle, a été envoyée au premier ministre Higgs, exhortant le gouvernement à mettre en place des programmes supplémentaires pour soutenir les entreprises.
« Les entreprises ont d’abord été invitées à fermer pour des raisons de santé publique il y a plus de 10 mois. Depuis, nos entreprises ont investi de leur poche pour s’assurer qu’elles se conforment aux règlements de la Santé publique tout en étant obligées d’absorber des pertes importantes », a déclaré M. LePage. « Heureusement, le gouvernement fédéral soutient nos entreprises depuis un certain temps déjà, mais ces fonds ne seront pas disponibles éternellement. Le premier ministre Higgs peut aider nos entreprises de différentes manières, notamment en réduisant ou en supprimant certains frais gouvernementaux, en fournissant une aide financière directe pour les coûts fixes tels que les salaires et les loyers ou les hypothèques, et en retardant la date limite de paiement des impôts fonciers ».
Le porte-parole de l’Opposition officielle en matière de Finances, Rob McKee, se dit très préoccupé pour l’économie du Nouveau-Brunswick si le premier ministre ne présente pas un plan global pour stimuler l’économie et soutenir les entreprises.
« Quiconque travaille dans le domaine des affaires ou de la finance peut vous dire qu’il est plus facile de soutenir une entreprise existante que de soutenir une entreprise en démarrage. Il est temps que le premier ministre Higgs suive l’exemple des autres premiers ministres canadiens et fasse sa part pour soutenir nos entreprises avec les fonds provinciaux », déclare M. McKee. « Il est grand temps que le gouvernement Higgs présente un véritable plan de relance économique qui tire profit de l’argent fédéral actuellement laissé sur la table ».